Países Bajos impuso este miércoles dos multas que en conjunto superan los 1,1 millones de euros a Epic Games, desarrolladora del popular videojuego Fortnite, debido a prácticas comerciales consideradas desleales hacia menores de edad. La justicia neerlandesa determinó que tanto la publicidad como la presentación de la tienda dentro del juego ejercían presión sobre los niños para que realizaran compras.
Un tribunal en Róterdam ratificó la sanción impuesta por la Autoridad Neerlandesa para Consumidores y Mercados (ACM), que estableció una multa total de 1.125.000 euros y emitió una orden vinculante para modificar la Tienda de Objetos de Fortnite, buscando reducir la presión ejercida sobre jugadores menores en la toma de decisiones de compra.
La sentencia señala que la publicidad que aparece dentro del videojuego incentivaba directamente a los menores a adquirir artículos digitales mediante frases como “consíguelo ahora” o “hazte con ello”, además de un diseño que destacaba visualmente la opción de compra, mientras que minimizaba las opciones para abandonar la tienda. El tribunal consideró que estas acciones constituyen una promoción directa a comprar, prohibida específicamente por la normativa neerlandesa cuando se dirigen a menores.
Asimismo, los jueces observaron que la Tienda de Objetos creaba una sensación de “escasez artificial” al renovar sus ofertas cada 24 horas, incluir temporizadores de cuenta regresiva y no informar con claridad sobre qué artículos desaparecerían ni el tiempo de disponibilidad. Esta práctica, según la Corte, puede alterar el comportamiento de los menores, fomentando compras impulsivas.
Aunque el modo principal de Fortnite, Battle Royale, es gratuito, Epic Games genera ingresos mediante la venta de artículos digitales como trajes, gestos y envoltorios para personalizar personajes. Con una base de cientos de millones de jugadores en todo el mundo, estas microtransacciones representan ingresos anuales de varios miles de millones de dólares para la compañía.
Epic Games defendió su sistema argumentando que incluyen opciones de cancelación de compras, políticas de devolución y controles parentales; sin embargo, el tribunal desestimó estos argumentos, al considerar que tales medidas no evitaban la presión sobre los menores en el momento previo a la compra durante el periodo analizado, que abarca desde diciembre de 2020 a diciembre de 2021.
Como parte de la orden judicial, se exigió eliminar contadores y señales que fomenten la urgencia, aclarar claramente el tiempo que cada artículo estará disponible y ampliar los plazos para efectuar compras. En particular, para los jugadores menores de 18 años residentes en Países Bajos, solo podrán mostrarse artículos cuya disponibilidad supere las 48 horas.
Esta decisión refuerza el marco legal neerlandés orientado a proteger a los menores frente a prácticas comerciales agresivas en entornos digitales, y podría establecer un precedente para futuras regulaciones dentro de la industria de los videojuegos.
