Un amplio estudio genético ha descubierto que felinos y humanos comparten mutaciones esenciales, facilitando el desarrollo de tratamientos de precisión para ambas especies.
REDACCIÓN CIENCIA – Un análisis internacional innovador, liderado por el Wellcome Sanger Institute, la Universidad de Berna y el Ontario Veterinary College, ha elaborado el primer mapa genético a gran escala del cáncer en gatos. Publicada en la revista Science, esta investigación demuestra que los gatos y las personas no solo comparten espacio, sino también los mecanismos genéticos que originan esta enfermedad.
Los genes FBXW7 y PIK3CA, un vínculo entre especies
Tras examinar muestras de cerca de 500 gatos domésticos de cinco países, los investigadores hallaron «genes conductores» (drivers) con mutaciones similares en ambas especies. El hallazgo principal se centra en el carcinoma mamario, un tumor frecuente y letal en los felinos.
El gen FBXW7 se encuentra en más del 50% de los tumores felinos. En humanos, este gen se relaciona con un peor pronóstico en el cáncer de mama. Por su parte, el gen PIK3CA apareció en el 47% de los casos, siendo un gen ampliamente conocido en oncología humana, donde se usan inhibidores específicos para su tratamiento.
Los resultados indican que algunos medicamentos quimioterapéuticos resultan más eficaces si existe mutación en FBXW7, abriendo la posibilidad de aplicar tratamientos de oncología personalizada tanto en medicina veterinaria como humana.
El planteamiento «One Medicine» o Medicina unificada
Antes este campo era poco conocido. No obstante, este estudio modifica este panorama al proponer un intercambio de datos bidireccional. Debido a que los gatos están expuestos a los mismos factores ambientales que sus dueños –como contaminantes, dieta o químicos del hogar–, se convierten en modelos biológicos esenciales.
La idea de «Una sola medicina» sostiene que los tratamientos efectivos en humanos podrían aplicarse en felinos y que los resultados en ensayos veterinarios podrían acelerar el diseño de nuevos fármacos para las personas. Geoffrey Wood, coautor, afirma que este enfoque beneficiará tanto a nuestras mascotas como a la comprensión del cáncer en humanos.
Ampliando el estudio más allá del cáncer de mama
Aunque el estudio se centró principalmente en el carcinoma mamario por su alta agresividad, también detectó similitudes importantes en mutaciones relacionadas con tumores de sangre, hueso, pulmones, piel, tracto gastrointestinal y afecciones del sistema nervioso central.
Este avance coloca a la oncología felina como una disciplina con potencial para contribuir a la salud global. Louise Van Der Weyden, investigadora, comenta que «ahora es posible avanzar hacia tratamientos personalizados», marcando un cambio significativo en la lucha contra una causa principal de mortalidad en animales y humanos.
