El Santiago Bernabéu será escenario nuevamente del «duelo moderno» europeo contra el Manchester City apenas tres meses después del último enfrentamiento. No obstante, la situación es muy distinta: Álvaro Arbeloa dirige ahora al equipo blanco en lugar de Xabi Alonso, enfrentándose a un desafío táctico debido a siete ausencias importantes, que incluyen a jugadores clave como Mbappé y Bellingham.
Análisis de la posible alineación para hoy
El entrenador salmantino mantendrá la base del equipo que se impuso recientemente en Balaídos, aunque presenta una incógnita en la defensa para fortalecer el conjunto frente al equipo de Pep Guardiola en el partido de ida de estos octavos de final.
Defensa y portería: Con Courtois como portero titular indiscutible, la línea defensiva de cuatro jugadores contará con Trent Alexander-Arnold, Rüdiger y Mendy (ya recuperado tras su actuación destacada en Vigo) como fijos. La duda está en quién acompañará al central alemán: el canterano Asencio parte con ventaja, aunque el joven Huijsen es la opción inmediata.
Centro del campo: Valverde y Tchouameni constituyen los pilares en la medular. La incertidumbre surge al gestionar el talento joven y el equilibrio físico:
- Thiago Pitarch: El canterano se ha ganado el reconocimiento de la afición y podría repetir como titular.
- Arda Güler vs Camavinga: Arbeloa debe decidir si mantiene la creatividad del turco o vuelve a apostar por la potencia de Eduardo Camavinga, que regresa tras dos encuentros de ausencia.
Delantera: Con Vinicius como jugador imprescindible (ha disputado todos los minutos bajo Arbeloa), la posición para acompañarle se define entre la movilidad técnica de Brahim o la referencia de Gonzalo.
El once probable
Courtois; Trent, Asencio (o Huijsen), Rüdiger, Mendy; Valverde, Tchouameni, Thiago, Camavinga (o Güler); Vinicius y Gonzalo (o Brahim).
Parte de bajas y banquillo
Arbeloa afronta el encuentro con siete jugadores ausentes confirmados: Mbappé, Bellingham, Militao, Alaba, Carreras, Ceballos y Rodrygo (que está recién operado). En el banquillo estarán a la espera de su oportunidad futbolistas como Lunin, Carvajal, Fran García y la joven promesa Mastantuono, junto a los jugadores de la cantera Fran González, Palacios, Manuel Ángel y Cestero.
