El técnico riojano completa un ciclo histórico al añadir la Copa del Mundo a la Nations League de 2023 y la Eurocopa de 2024, superando el palmarés absoluto de Vicente del Bosque al frente de la Roja.
Con el cierre del Mundial 2026, Luis de la Fuente ha consolidado su relevancia como uno de los entrenadores más importantes en la trayectoria de la selección española de fútbol. Al sumar la Nations League, la Eurocopa y el Mundial entre sus logros, el técnico de Haro se posiciona como el seleccionador con mayor número de títulos en la historia del equipo nacional, tras iniciar su etapa en un periodo de incertidumbre tanto institucional como deportiva.
Su mandato al frente del combinado absoluto comenzó tras la eliminación en octavos de final del Mundial de Catar 2022. En ese momento, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) decidió no extender el contrato de Luis Enrique y asignó el cargo a Luis de la Fuente, que dirigía la selección sub-21. Los primeros partidos de su gestión estuvieron marcados por retos importantes, destacando una derrota por 2-0 ante Escocia en Glasgow durante la segunda jornada de clasificación para la Eurocopa 2024.
El camino del equipo cambió en el verano de 2023 con la victoria en la Nations League ante Croacia en la tanda de penales. Aunque la clasificación para esa fase final fue obtenida bajo la gestión anterior, obtener este título significó el primer trofeo para España en más de diez años e impulsó la implementación del planteamiento táctico del entrenador riojano. De la Fuente estableció un sistema 4-2-3-1, basado en el trabajo colectivo más que en individualidades, con figuras como Rodri y Aymeric Laporte como pilares del equipo titular.
En la temporada 2023/2024, el estilo del equipo evolucionó hacia un juego con más verticalidad gracias a la integración de jóvenes talentos como Lamine Yamal y Nico Williams. Esta estrategia deportiva terminó con la conquista de la Eurocopa, lograda doce años después del último título continental, momento en el que el entrenador recibió el apodo popular de ‘Luis de la Cuarta’. Posteriormente, el equipo llegó a una nueva final de la Nations League contra Portugal, que finalmente fue decidida a favor de los portugueses en los penales.
Durante la Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México, España ajustó su estilo de juego. A pesar de la derrota inicial contra Cabo Verde en la fase de grupos y un rendimiento menos destacado de sus extremos, el equipo modificó su dinámica apostando por un mayor control en el centro del campo y un ritmo más pausado. Este cambio táctico facilitó la superación sucesiva de selecciones como Arabia Saudí, Uruguay, Austria, Portugal, Bélgica, Francia y Argentina.
Con la obtención de la Copa del Mundo 2026, Luis de la Fuente suma su tercer título oficial al mando de la selección absoluta y supera en número de trofeos a Vicente del Bosque, que no logró conseguir la Copa Confederaciones en su etapa como entrenador. Así, el técnico riojano concluye su ciclo competitivo como el seleccionador con el mejor palmarés en la historia de la selección española.
