La selección canadiense aseguró su clasificación en el tiempo añadido de un partido poco dinámico en los dieciseisavos de final, que puso de manifiesto el bajo nivel mostrado por ambos equipos.
El encuentro de dieciseisavos entre Sudáfrica y Canadá cumplió con las expectativas más bajas. En un partido de fútbol muy discreto, considerando la etapa del Mundial, la selección anfitriona accedió a octavos gracias a un gol de Stephen Eustáquio en el minuto 92. Canadá, que había sido un rival más incómodo en Estados Unidos, mostró un desempeño apagado, aunque resultó ligeramente superior a una escuadra sudafricana poco efectiva. En octavos espera uno de los equipos entre Países Bajos y Marruecos, cuyos expertos estarán atentos tras lo observado en el partido.
Un primer tiempo para olvidar
Canadá tomó la iniciativa por inercia y por el nivel de sus jugadores, mientras que Sudáfrica salió con un once muy diferente al que presentó contra México, ya que el entrenador sudafricano realizó varios cambios, dejando en el banquillo a sus principales atacantes, incluido Lyle Foster, su jugador más destacado.
Aunque Canadá dominó, las oportunidades de gol fueron escasas. La jugada más clara antes del descanso llegó a balón parado, cuando Cornelius, el defensa sudafricano, cabeceó un balón en el área pequeña, enviándolo directamente a las manos del portero Williams.
Casi al finalizar la primera parte, Williams y Modiba consiguieron frustrar una ocasión de Tajon Buchanan, mientras que en el último minuto Laryea reclamó un penalti que el árbitro portugués João Pinheiro y el VAR, con Del Cerro Grande, no sancionaron tras considerar que no hubo falta de Mudau. Por su parte, el portero canadiense Maxime Crépeau apenas tuvo trabajo, ya que Sudáfrica no realizó ningún disparo a puerta durante el primer tiempo.
Eustáquio evita la prórroga
El segundo tiempo mantuvo una dinámica similar. En el minuto 60, Apollis puso en apuros a Canadá con un disparo que rozó el poste derecho. Canadá respondió con un mano a mano que Williams detuvo frente a Oluwaseyi. Un posible intercambio de ocasiones fue neutralizado por la segunda pausa para hidratación.
En los últimos minutos, la entrada de Alphonso Davies y Promise David ayudó a dar más profundidad al ataque canadiense. Cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, Stephen Eustáquio apareció en el minuto 92 para controlar un balón en la frontal y disparar un tiro raso y certero que superó a Williams, provocando la alegría en la afición local y asegurando el pase a octavos tras un encuentro poco destacado.
